2010年1月1日，中國—東盟自貿區正式實施，這是中國—東盟關系史上的大事，也是國際經貿合作進程中的喜事。自貿區的建成可謂“十年磨一劍”，具有極為重要而深遠的影響。

　　其一，它是推動中國和東盟經濟整合，造福雙方19億人生活的“福音書”。自貿區是中國對外商建的個自貿區，也是東盟先著手構建的外部自貿區。自貿區的建成，意味著雙方將對各自進口的絕大多數貨物實行零關稅或低關稅，雙方服務市場將進行實質性開放，投資更趨便利化，無疑標志著中國—東盟戰略伙伴關系提升到一個新的高度，為終實現統一的大市場、大產業、大貿易邁出堅實一步。

　　其二，它是克服當前金融危機，拉動中國和東南亞經濟新一波增長、東亞經濟發展的“倍增器”。中國—東盟自貿區擁有19億人口，占世界人口的近1/3;GDP總值近6萬億美元，僅次于北美、歐盟，在世界經濟格局中具有舉足輕重的分量。自貿區不僅有利于中國建立符合自身利益的產業分工鏈，還有利于打開南下通道，為西部大開發提供助力。對東盟國家而言，可從中國得到更多經濟支持，利用中國強大而穩定的經濟實力、工業體系和市場緩沖力，帶動本地區經濟走出金融危機，促進對國際市場出口。

　　其三，它是增進中國與周邊鄰國政治互信，實現東亞地區合作和共同發展的“大舞臺”。自貿區的建成，標志著中國與東盟國家間的戰略伙伴關系從“相互合作型”提升到“相互依賴型”，是繼加入世貿組織后中國在東亞經濟合作領域取得的又一重大突破。東亞地區正由“中國機遇”走向“中國—東盟共同機遇”。