隨著科研人員對益生菌的研究深入，人們發現不僅活菌能夠發揮益生功能，有一些“非活菌”組分也表現出明顯的促進健康的作用，如滅活的菌體細胞、菌體死亡后溶解釋放的成分和細菌的代謝產物。

　　其中菌體成分包括脂磷壁酸、細胞表面蛋白、肽聚糖、菌毛、鞭毛等，代謝產物包括酶、多肽類、短鏈脂肪酸、多糖（如胞外多糖）等，這些具有促進健康功效的滅活菌和代謝物被稱為“后生元”。2021年5月，國際益生菌和益生元科學協會（ISAPP）發表了后生元（Postbiotics）的共識聲明：后生元是指對宿主健康有益的無生命微生物和 / 或其成分的制劑。

　　后生元的菌株來源主要是腸道菌群，包括細菌和真菌，細菌主要有乳桿菌屬（植物乳桿菌、發酵乳桿菌、瑞士乳桿菌、干酪乳桿菌、羅伊氏乳桿菌、短乳桿菌、鼠李糖乳桿菌等）、雙歧桿菌屬（兩歧雙歧桿菌和動物雙歧桿菌）、腸球菌屬（糞腸球菌和乳酸腸球菌）、芽孢桿菌屬（凝固芽孢桿菌和梭狀芽孢桿菌）和擬桿菌屬（多形擬桿菌、雙胞擬桿菌）等，真菌主要是布拉迪酵母菌。

　　據估計，到2023 年，我國益生菌產品市場銷售額將有望達到1420億元，其中益生菌產品在食品行業將創造更大的經濟價值，而后生元具有安全性高；用量易控制；穩定性高；可與其他添加劑合用；抗逆性強；不會導致噬菌體感染等優勢，將會替代活的益生菌在乳制品（冰淇淋、奶酪和發酵乳和酸奶）與非乳制品（植物性發酵）產品、谷物、大豆和果汁等食品中的應用，滿足消費者對健康的需求，具有廣闊的發展前景。

　　為滿足消費者“健康+美味”的復合型消費需求，利貝樂推出星炫樂后生元EPICOR系列。富含乳鐵蛋白、免疫球蛋白、燕窩酸、酵母β-葡聚糖、接骨木莓、巖藻多糖等多種免疫因子，搭配乳雙歧桿菌HN001、鼠李糖乳桿菌HN019、水蘇糖益暢因子之外，還特別添加DHA、腦磷脂群、神經節苷脂，開啟營養抵御力新主張；

　　馬云曾預言:“下一個能超過我的人,一定出現在健康產業里。”元戎啟行，后生元一定會搭上我國大健康產業發展的巨輪，成為推動我國大健康產業發展的一個有力杠桿。同時也希望涌現出更多像利貝樂這樣的企業，帶動后生元產業蓬勃發展。